Op Pinksterzaterdag 22 mei zullen duizenden christenen in een ongekende diversiteit het multiculturele gezicht van de kerk in Nederland zichtbaar maken. Dat gebeurt op uitnodiging van de Stichting Opwekking tijdens de grote jaarlijkse conferentie in de Flevopolder. In een kleurrijke viering wordt stilgestaan bij het feit dat een eeuw geleden de eerste wereldzendingsconferentie in Edinburgh werd gehouden. Was de kerk in ons land in 1910 vrijwel geheel blank, tijdens het uitbundige feest in Biddinghuizen zullen migrantenchristenen de toon zetten.

Vijf kerkelijke koepelorganisaties hebben de afgelopen maanden de handen ineengeslagen voor deze viering. Een uniek samenspel. Het is historisch te noemen dat de Nederlandse Zendingsraad, de Evangelische Zendingsalliantie, de Raad van Kerken in Nederland, de Evangelische Alliantie en de organisatie van migrantenkerken SKIN deze viering op het Opwekkingspodium in eensgezindheid voorbereiden. Ook Rooms-katholieke organisaties dragen het initiatief mee. Thema is: ‘Veelkleurig getuigen.’

Naast de viering is er gedurende de hele conferentie een groot ontmoetingsplein. In drie tenten presenteert zich het breed palet van culturen waaruit de kerk van Nederland bestaat. Bij een ontmoeting behoort samen eten; daarom is ‘koken’ één van de thema’s. Daarnaast is er een open podium waar jongeren en ouderen iets laten zien van wat hen beweegt als het gaat om gemeente-zijn en getuigen vandaag. Een overzichtstentoonstelling met impressies uit een eeuw zending completeert het geheel.
De viering biedt ruimte aan de rijkdom van liturgische tradities. De Ghanese voorganger Tom Marfo is hoofdspreker. Tom is al meer dan tien jaar actief in Amsterdam. Hij strijdt daar vanuit zijn pinksterkerk tegen moderne vormen van slavernij door Afrikaanse tienermeisjes te bevrijden uit gedwongen prostitutie. Aan de momenten van lofprijzing geeft, naast een keur van musici, ook het SKIN-Koor zijn medewerking.

De viering zal, bij de erkenning van alle fouten die zijn gemaakt, vooral staan in het teken van de dankbaarheid voor de verrassende gang van de Geest door de afgelopen eeuw. Tegelijk is de blik gericht op de toekomst. Te vaak en te lang hebben we in Nederland gescheiden opgetrokken. De vijf organisaties hopen op meer eenheid in zending. Hun verlangen is dat deze viering tot vervolgontmoetingen zal leiden aan de basis van de kerken in stad en platteland. Juist in een samenleving waarin mensen en groepen elkaar vaak uitsluiten en stigmatiseren, mogen christenen netwerken voorleven die etnische tegenstellingen overstijgen en ruimte bieden voor de vreemdeling.

Tijdens de viering zal er een uitgave worden gepresenteerd onder de titel ‘Gezicht geven aan de ander’. Deze uitgave geeft op een indringende manier zes portretten weer die ons laten kennismaken met de leefwereld van migranten in Nederland.

Voor de flyer, klik hier.

Voor de stuurgroep:
Wout van Laar – Nederlandse Zendingsraad,
Adri Veldwijk – Evangelische Zendingsalliantie